Qu’est-ce que le pickleball ?
Avez-vous entendu parler du pickleball ? Ce sport de raquette combine des éléments du tennis, du badminton et du tennis de table.
Mais saviez-vous que le pickleball détient un record unique : c’est le sport qui a été le plus rapide à atteindre 1 million de pratiquants en Amérique du Nord ! En comparaison le tennis a mis près de 20 ans avant d’atteindre ce chiffre. Impressionnant, non ?
Créé en 1965, il a su séduire des millions de pratiquants grâce à sa simplicité, devenant l’un des sports avec le plus de croissance aux États-Unis et gagnant rapidement en popularité au niveau mondial.
En France, le pickleball commence à susciter de l’intérêt, avec la création de clubs locaux et l’organisation d’événements pour promouvoir ce sport.
Dans cet article, vous retrouverez l’histoire fascinante du pickleball : ses origines, ses créateurs et comment un après-midi d’ennui a donné lieu à ce sport.
Comment a été inventé le pickleball ?
Les origines
- Durant l’été 1965, sur l’île de Bainbridge, près de Seattle aux Etats-Unis.
Trois pères : Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum , cherchaient à occuper leur famille. Ils décident donc de faire une partie sur leur terrain de badminton. En cherchant ils ne trouvèrent pas l’équipement nécessaire pour jouer. Ils ont donc pris ce qu’ils avaient sous la main c’est-à-dire :
- Leur filet de badminton qu’ils ont mis à même le sol.
- Des raquettes de ping-pong.
- Une balle en plastique perforée.
- Le terrain de badminton
C’est ainsi qu’est né le pickleball dont le but était de fournir un jeu où toute la famille pouvait jouer ensemble ! Une organisation fut créée en 1972.
Le premier tournoi
- En 1976 a lieu le tout premier tournoi officiel de pickleball à Bainbridge Island, c’est là où est né le pickleball.
- C’est David Lester qui gagna le tournoi en simple. La plupart des participants étaient des joueurs de tennis qui connaissaient à peine le pickleball et jouaient avec des raquettes en bois.
- Ce tournoi marqua un moment symbolique dans l’histoire du pickleball.
Pourquoi le « pickleball » ?
Les deux théories principales
- Le « pickle boat » : Joan l’épouse de Joel Pritchard l’aurait nommé ainsi en référence à « pickle boat », un terme que l’on utilise en aviron. Ce dernier est un bateau dont l’équipage est constitué au hasard (ceux qui n’ont pas été sélectionnés pour participer à la compétition en tant que rameurs principaux). Tout comme le pickleball qui est né à travers l’utilisation de différents équipements à partir d’autres sports. Au Hasard !
- Le chien de la famille Pritchard : Le nom du chien de la famille Pritchard s’appelait Pickles. Celui-ci attrapait souvent la balle. Pickles + “ball” en anglais = Pickleball.
Clarification
- Bien que le la légende du chien Pickles a largement contribué à populariser l’histoire. Joel Pritchard a affirmé que leur chien Pickles est arrivé dans la famille Pritchard quelques années après la création du pickleball. Le nom officiel semble donc provenir du pickle boat.
Pourquoi le pickleball est-il devenu si populaire ?
Les avantages du pickleball
- Facile à apprendre : C’est un sport accessible pour tous les âges, on prend du plaisir dès les premières minutes peu importe le niveau.
- Peu coûteux : L’équipement reste abordable compter entre 30 et 100 euros pour une raquette et des balles. L’installation est simple il existe des kits de filets portables, simple à monter, ce qui permet de jouer dans des gymnases ou à l’extérieur.
Retrouvez ici notre article sur comment choisir une raquette de pickleball !
- Convivialité : C’est un sport social qui se joue plus souvent en double qu’ en simple ce qui favorise les liens entre les joueurs. C’est une activité sportive qui enlève la barrière de l’âge et de la condition physique ce qui fait de lui un sport idéal pour créer des liens tout en s’amusant.
Une expansion mondiale
- Le pickleball a connu un développement rapide particulièrement aux Etats-Unis. Depuis 2021, le pickleball a été désigné comme le sport ayant la croissance la plus rapide aux Etats-Unis selon SFIA (Sports and Fitness Industry Association). On retrouve maintenant de grands tournois comme le US Open Pickleball Championships où les meilleurs joueurs au monde s’affrontent.
Une vidéo des 10 meilleurs points lors du CIBC PPA Finals :
- Il s’est répandu au Canada son voisin et se développe aussi en Europe, tels que l’Espagne, le Royaume Uni et la France. Dans l’Hexagone, on compte désormais plus de 30 clubs répartis dans différentes régions.
Le pickleball aujourd’hui : un sport en plein essor !
Chiffres actuels
- On retrouve plus de 36,5 millions de pratiquants annuels avec une croissance de 158% sur ces trois dernières années !
- Plus de 70 pays font partie de la Fédération Internationale de Pickleball (IFP).
Vision d’avenir
- Un potentiel olympique : Suite à sa forte croissance le pickleball pourrait intégrer un jour les Jeux olympiques. Ce ne sera pas pour 2028 lors des Jeux de Los Angeles mais le pickleball a tout pour devenir un sport olympique.
Découvrez le plaisir du pickleball !
Le pickleball n’est pas qu’un simple sport : c’est une activité accessible pour tous, sociale et est en pleine croissance. Que vous cherchez à découvrir un nouveau sport, vous lancez un défi sportif ou juste partager des moments conviviaux, le pickleball est fait pour vous.
Pourquoi ne pas essayer ? Prenez une raquette, recherchez un club près de chez vous et faites-vous votre propre avis sur ce sport en plein essor !
Vous voulez savoir comment jouer ? Retrouvez notre article sur les règles du pickleball !
